しじみを食べることで得られる様々な作用。解毒、ストレス緩和など。

二枚貝の一種であるしじみから得られる作用は、解毒作用による肝機能向上が有名です。しかし、しじみは解毒作用以外にも、様々な作用を得ることができます。しじみは年齢や性別を問わず、あらゆる人の健康に役立つ栄養素が豊富に含まれています。ここではしじみを食べることで得られる作用についてご紹介します。

しじみの様々な作用

しじみを食べることで得られる作用は、以下の6つです。

解毒

しじみに豊富に含まれているオルニチンは、肝臓のオルニチンサイクルを活性化させてアンモニア解毒を促進させます。アンモニアはタンパク質からエネルギーを生成する過程で作られる副産物で、肝臓に蓄積すると肝機能を低下させます。さらに血液に乗って全身を巡ると、細胞内に入り込み、エネルギーを作り出すミトコンドリアの働きを阻害して、疲労の原因になります。しじみからオルニチンを摂取することでアンモニア解毒がスムーズになり、肝機能向上、疲労回復効果を得ることができます。

ストレス緩和

しじみに豊富に含まれているトリプトファンはアミノ酸の一種で、神経伝達物質のひとつであるセロトニンの材料になります。セロトニンは別名『幸せホルモン』と呼ばれており、精神を安定させ、不安感を失くし、心を穏やかにする作用があります。トリプトファンが不足するとセロトニンが作りにくい身体になり、ストレスを感じやすくなります。
トリプトファンは体内で合成できないアミノ酸のため、食品から摂取する必要があります。しじみからトリプトファンを摂取することで、セロトニン合成を促進させストレス緩和作用を得ることができます。

新陳代謝促進

しじみに豊富に含まれているビタミンB群は、新陳代謝を促進する働きをします。新陳代謝を促すことで古い細胞と新しい細胞の入れ替わりが活発になり、美髪効果や美肌効果を得ることができます。しじみにはビタミンB1・B2・B6・B12・ナイアシン・葉酸といったビタミンB群が豊富に含まれています。ビタミンB群は互いの働きをサポートする特徴があるので、複数のビタミンB群が含まれているしじみは新陳代謝を促進させるのに効果的な食品です。

血圧改善

しじみに含まれるオルニチンは、アンモニア解毒を促進させることで肝機能を高める働きがあります。肝臓は血液中のコレステロールの合成を行っているため、肝機能を高めることで血中コレステロール調整がスムーズになり、高血圧を予防することができます。
またしじみに含まれるタウリンはアミノ酸の一種で、胆汁の分泌を促進することで血中コレステロールを下げる働きがあります。血中コレステロールが下がることで血流が促進され、血圧を安定させることができます。その他にもタウリンは、ストレスを感じている時に働く、交感神経の活動を抑制する働きがあります。しじみからタウリンを摂取してリラックス効果を得ることで、血圧上昇を予防することができます。

ダイエット効果

しじみにはダイエット効果のあるオルニチンやアルギニンが豊富に含まれています。
オルニチンとアルギニンは、体内で成長ホルモンの分泌を促進させる働きがあります。成長ホルモンは新陳代謝を促し筋肉を作る作用があるため、ダイエット効果を得ることができます。成長ホルモンの分泌は10代をピークに、加齢とともに減少します。成長ホルモンの分泌量が減少すると、新陳代謝が低下して脂肪が分解されにくい身体になってしまいます。しじみからオルニチンやアルギニンを摂取することで、成長ホルモンの分泌を促進させダイエット効果を得ることができます。

貧血予防

しじみには貧血予防作用のある鉄分、葉酸、ビタミンB6が豊富に含まれています。
鉄分は全身に酸素を供給する赤血球を生成するために必要な栄養素です。鉄分が不足すると鉄欠乏性貧血を引き起こし、動悸や息切れ、疲労感を感じるようになります。日本人の大半は鉄分が不足していると言われており、特に女性は月経で鉄分が不足しやすいことから積極的に摂取するのがおすすめです。また妊娠中の女性も、胎児に大量の血液を送るために意識して鉄分を摂るようにしましょう。
葉酸は、タンパク質や細胞を作る時に必要なDNAを合成する働きがあります。しじみから葉酸を摂取することで、赤血球細胞の生成をサポートすることができます。
しじみに含まれるビタミンB6はタンパク質を再合成するのに必要な栄養素で、不足するとヘモグロビンが生成できなくなり貧血になりやすい状態になります。しじみからビタミンB6を摂取することで、ヘモグロビンの生成を促進させて貧血予防作用を得ることができます。

まとめ

しじみを食べることで得られる作用は多岐に渡り、解毒作用、ストレス緩和作用、新陳代謝促進、ダイエット、貧血に役立つ栄養素が豊富に含まれています。しじみは食品として一年を通して安価で手に入りますし、様々なタイプのサプリメントも販売されています。健康的な身体作りのために、しじみを活用してみてはいかがでしょうか。