しじみを活用して疲れた体に変化を。疲労回復にオルニチンが役立つ。

現代はストレス社会と言われており、心身共に疲れを感じている人は多いのではないでしょうか。疲れが蓄積すると病気に繋がる可能性もあるため、健康のために疲労回復、そして疲れにくい身体作りをすることが大切です。二枚貝の一種であるしじみには、疲労回復効果のあるオルニチンという栄養素が豊富に含まれています。ここでは疲れがでる原因と、しじみに含まれるオルニチンが疲労回復に効くメカニズムについてご紹介します。

疲れがでる原因

健康的な身体作りをするためには、疲れの原因を知ることが第一歩です。疲れがでる主な原因は、以下の6つです。

睡眠不足

昼夜が逆転している極端な朝型・夜型の生活は、心身に大きな負担をかけるため、疲れの原因になります。また、睡眠時間が不足していたり、睡眠の質が低かったりすると、十分な休息がとれないため疲れが蓄積してしまいます。

偏った食事

栄養バランスの偏った食事を摂っていると、多くの場合はビタミンやミネラル不足の状態になります。ビタミンやミネラルはエネルギー生成に必要な栄養素のため、これらが不足するとエネルギーが生み出せなくなり疲れやすくなってしまいます。

ストレスの蓄積

職場や家庭における人間関係のストレスが蓄積すると、心身の疲れの原因になります。ストレスは精神だけではなく肉体にも大きな影響をもたらすため、なるべくストレスを溜めないようにすることが大切です。

激しいスポーツ、仕事によるエネルギー消耗

激しいスポーツや仕事をすると、エネルギーを補うために大量のビタミンB1・B6、ミネラルなどが必要となり、不足気味になります。これらの栄養素はエネルギー生成に必要になるため、激しく体を動かした後に補給するのがおすすめです。

加齢による代謝低下

加齢に伴って代謝が低下すると、体内の老廃物が徐々に排出されにくくなります。老廃物が体内に蓄積すると、疲れを感じたり、疲れやすい身体になったりします。

病気による疲れ

風邪の治りが遅い、普通の疲れとは違う、たくさん寝ているのに疲れが取れないといった症状が続く場合は、病気による疲れが隠れている場合があります。

しじみオルニチンが疲労回復に効く

二枚貝の一種であるしじみは、疲労回復に効くオルニチンが豊富に含まれています。

疲れ気味の人にオルニチンを摂取させた調査

オルニチン研究会が行った調査から、オルニチンを摂取することで疲労感と体調が改善されることが報告されています。45歳~64歳の健康な男女14名に対して、オルニチン800mgまたはプラセボ（オルニチンの入っていない試験食品のこと）が入った食品を3週間摂取してもらいました。試験開始前後にアンケートを行い、疲れや体調がどのくらい改善しているか、それぞれの自覚症状を調査しました。その結果、オルニチンを摂取したグループはそうでないグループと比較して、疲労感と体調が改善されたことが明らかになっています。この結果から、オルニチンには疲労を改善する効果があると考えられています。
また、同研究会が行った別の調査から、オルニチンを摂取することでストレスが軽減し、睡眠の質を良くして、気分を落ち着かせる効果があると考えらえています。オルニチンは疲れの原因になる睡眠不足の改善や、ストレス軽減にも役立てることができます。

オルニチンが疲労回復に効くメカニズム

しじみに豊富に含まれているオルニチンはアミノ酸の一種で、肝臓のオルニチンサイクルを活性化させることでアンモニア解毒を促す働きをします。アンモニアはタンパク質からエネルギーを生成する際に発生する有害物質で、体内に蓄積すると肝機能を低下させます。さらにアンモニアが血液に乗って全身を巡ると、細胞内に入り込み、エネルギーを作り出すミトコンドリアの働きを阻害して、疲れの原因になります。しじみからオルニチンを摂取することでアンモニア解毒がスムーズになり、肝機能向上、疲労回復効果を得ることができます。

しじみオルニチンを効率的に摂取する方法

しじみはオルニチンが豊富に含まれている食品ですが、オルニチンを効率的に摂取する方法があります。それはしじみを冷凍保存してから食べることです。生しじみを-4℃以下で20時間冷凍保存したしじみは、生しじみと比較してオルニチン含有量が約8倍も多いことが分かっています。また、生しじみの保存期間は冷蔵庫で約2~3日に対して、冷凍しじみの保存期間は冷凍庫で約1ヶ月です。保存期間も長くなるので、オルニチンを効率的に摂取したい人は、冷凍しじみを活用するのがおすすめです。

まとめ

現代は心身共に疲れている人が多いため、健康のために疲労を蓄積させないことが大切です。疲れの原因は多岐に渡り、睡眠不足、偏った食事、ストレス、激しい運動、加齢、病気、などが挙げられます。二枚貝の一種であるしじみには、疲労回復効果のあるオルニチンが豊富に含まれています。疲れにくい健康的な身体作りをするために、普段の食生活にしじみを取り入れてみてはいかがでしょうか。