しじみは健康維持をしたい人におすすめ。期待できる5つの健康効果。

二枚貝の一種であるしじみは、アミノ酸やビタミン、ミネラルなどの栄養素がバランスよく含まれている食品です。疲れた時や二日酔いにしじみが効くというイメージを持つ人が多いかもしれませんが、しじみは健康維持に役立つ様々な効果が期待できます。ここではしじみから期待できる健康効果についてご紹介します。

しじみに期待できる健康効果

しじみを食べることで期待できる健康効果は、以下の5つです。

疲労回復効果

しじみに豊富に含まれているオルニチンは、肝機能を向上させることで有害物質であるアンモニアの解毒を促進する働きをします。アンモニアは食べ物からエネルギーを作る過程で生成される副産物で、体内に蓄積すると疲労の原因になります。アンモニアをスムーズに解毒することで肝臓全体の機能を正常に保ち、肝臓疲労、ひいては全身疲労の回復を促進することが期待できます。しじみからオルニチンを摂取することでアンモニア解毒が促進され、疲労回復効果に繋がります。

二日酔い予防効果

しじみに含まれている栄養素の中で、タウリン、アラニン、オルニチンは二日酔い予防に役立つ働きをします。タウリンはアミノ酸の一種で、アルコール代謝を促進させる働きがあります。アラニンはアルコール分解速度を速めて、飲酒などによる肝臓の損傷を修復する働きをします。またしじみに豊富に含まれているオルニチンは、二日酔いによる疲労を改善する効果があることが確認されています。

貧血予防効果

しじみに豊富に含まれている鉄分はミネラルの一種で、体内に酸素を運搬する赤血球に存在するヘモグロビンの材料になる栄養素です。鉄分が不足するとヘモグロビンが減少してしまい、全身の細胞に酸素が充分に供給できず貧血の症状が現れます。特に女性は月経によって定期的に鉄分が体外に排出されてしまうため、男性と比較して鉄不足になりやすいことが分かっています。しじみから鉄分を摂取することで、貧血予防ができます。また貧血予防には鉄分だけではなく、造血効果のあるビタミンB12や葉酸を摂取することが重要です。しじみには鉄分だけではなくビタミンB12や葉酸も含まれていることから、効率的に貧血予防対策をすることができます。

美容効果

しじみに含まれている栄養素の中で、タンパク質、ビタミンB群、鉄分、オルニチンは美容効果が期待できる栄養素です。しじみには良質なタンパク質が豊富に含まれており、健康的な皮膚や髪の毛の材料になります。ビタミンB群は新陳代謝を高める効果があり、古い細胞と新しい細胞の入れ替わりを促進させる働きをするため美肌や美髪作りに役立ちます。また鉄分は全身の細胞に酸素を供給する際に重要な働きをするため、健康的な肌や髪を保つのに役立ちます。オルニチンは肝臓のオルニチンサイクルを活性化させることで、人体に有害なアンモニアの解毒を促進させる働きがあります。アンモニアが蓄積すると肝臓が疲弊し、肌荒れやくすみ、シミの原因になります。しじみからオルニチンを摂取して肝臓の機能を正常に保つことで、美肌を保つ効果があります。

ストレス軽減効果

しじみに含まれている栄養素の中で、ビタミンB群・トリプトファン・オルニチンはストレス軽減効果が期待できる栄養素です。ビタミンB群は脳細胞や神経細胞の産生・修復に関与している栄養素で、ストレスによって損傷した脳神経細胞を修復する働きがあります。トリプトファンはアミノ酸の一種で、精神を安定させる作用のある『セロトニン』という神経伝達物質の材料になります。セロトニンは不安感を軽減し、心を穏やかにする効果があるため、ストレス軽減効果が期待できます。またオルニチンは人体に有害なアンモニアの解毒を促進させる働きがあります。アンモニアが蓄積すると疲労やだるさといった症状が現れ、ストレスの原因になります。しじみからオルニチンを摂取して体内のアンモニア解毒を促進することで、ストレス軽減効果に繋がります。

まとめ

二枚貝の一種であるしじみは、アミノ酸やビタミン、ミネラルなどの栄養素がバランスよく含まれている食品です。疲労回復や二日酔いにしじみが効くというイメージを持つ人が多いかもしれません。しじみにはそれらの健康効果に加えて、貧血予防効果、美容効果、ストレス軽減効果も期待できます。健康維持をしたい人に、様々な健康効果が期待できるしじみを活用するのがおすすめです。